O posibila explicatie a cutremurelor puternice

Desi suntem inca departe de a prezice cutremurele, cercetatorii descopera din ce in ce mai multe piese ale puzzle-ului miscarilor seismice de pe planeta.

Una dintre acestea a fost recent anuntata de cercetatorii de la Universitatile Yale si Washington. Potrivit acestora, cutremurele puternice, asemanatoare celui din 2004 din insula Sumatra, ar putea fi rezultatul acumularii de sedimente deasupra zonelor de subductie. Aceasta noua teorie ar putea pune bazele unei noi metode de a prezice miscarile seismice puternice.

Fenomenul de subductie se intalneste in zonele unde doua placi tectonice se ciocnesc. In urma acestei ciocniri, una dintre ele se scufunda in manta. Cele mai puternice cutremure din ultimul timp, Indonezia, 2004, Alaska, 1964, Chile, 1960, au avut loc in zona faliilor de subductie.

"Seismologii au stiut de mult ca miscarea placilor in zonele de subductie poate fi lina si constanta in unele regiuni, iar in altele brusca si de proportii", a declarat Mark Brandon, unul dintre autorii lucrarii.

Litosfera planetei este strabatuta de aproximativ 51 500 de kilometri de zone de subductie, iar miscarea acestora duce la deplasari medii de 5 centimetri. Totusi, in locurile in care marginile a doua placi se lipesc si au loc cutremure, deplasarile sunt de pana la 20 de metri si asta pe distante de sute de kilometri.

Studiile anterioare au aratat ca, datorita alunecarii unei placi sub cealalta, energia acumulata in zonele in care placile se lipesc creste substantial. Deformarea placii superioare duce la crearea unui bazin care se umple de sedimentele depozitate pe fundul marilor si oceanelor de raurile din apropiere.

Se pare ca zonele de subductie responsabile de producerea celor mai puternice cutremure sunt acelea care contin aceste bazine cu sedimente.

"Fenomenul este similar cu ce i se intampla unui borcan de maioneza tinut in frigider. Daca mancati maioneza zilnic, borcanul se deschide usor. Dar daca ramane mult timp nedeschis, capacul se va lipi de borcan, fiind necesara lovirea acestuia de masa. In cazul pamantului, cutremurele distrug adeziunea din zona de subductie", a explicat Mark Brandon.

Foto: Cutremurul din Edgecumbe (1987) de GNS Wellington

RESURSE

Cercetatorii analizeaza sunetul cutremurului ce a declansat tsunami-ul

Calatorie catre centrul pamantului prin microparticule

Se avanseaza catre prezicerea stiintifica a cutremurelor