Nicholas Negroponte impreuna cu sotia sa Elaine, fondatori ai Media Lab din cadrul MIT, au reusit sa puna in practica un proiect deosebit, prin care tarile sarace din Africa si studentii din aceste zone vor beneficia de sisteme mobile performante de calcul la un pret aproape simbolic.

Nu de putine ori, singura sursa de lumina din colibele mai multor sate din Cambodgia o reprezinta ecranele acestor sisteme de calcul, donate practic de catre MIT si sponsorii acestei institutii.

Scopul pe care si l-au propus sotii Negroponte si alti profesori din cadrul MIT este sa ofere instrumentele esentiale intr-o lume moderna milioanelor de copii si tineri dezavantajati de conditiile financiare precare. Totusi, un proiect care isi propune furnizarea unui numar foarte mare de laptop-uri capabile sa sustina aplicatii multimedia si care asigura conectarea la Internet, dar sa coste numai 100 USD, reprezinta o tentativa cu sanse minime de succes inca din start.

Sistemele ar trebui sa fie produse intr-o cantitate record de peste 1 milion de unitati, iar clientii directi vor fi guvernele tarilor incluse in acest proiect. Tot guvernele se vor ocupa de distribuirea corecta si eficienta a laptop-urilor.

Totusi, pana acum campanii similare de apropiere a tarilor in curs de dezvoltare de natiunile avansate din punct de vedere economic si tehnologic au fost sortite esecului. In anul 2001, Simputer a demarat un proiect care viza distribuirea unor dispozitive handheld, in valoare de 220 USD, produse in India. Aceste sisteme au fost definitivate abia anul trecut, iar vanzarile nu merg deloc bine.

Totusi, pentru proiectul lui Negroponte si-au confirmat contributia companii de top precum Advanced Micro Devices, Google si compania media detinuta de Rupert Murdoch. Cu asemenea aliati, Negroponte ar putea reusi sa realizeze macar o fractiune din proiectul pe care si l-a propus.