Noumea, Noua Caledonie gazduieste in intervalul 19-23 Septembrie Conferinta Regionala Vest-Pacifica a Organizatiei Mondiale a Sanatatii. Oficiali din domeniul sanatatii publice reprezentand peste 20 de tari s-au intrunit pentru a analiza si a gasi solutii pentru prevenirea epidemiei de febra aviara si monitorizarea altor cateva epidemii pe cale de extindere.
Participantii se vor concentra in stabilirea unei strategii eficiente pentru controlul
asupra unor boli localizate in zona Asia Pacific, printre care gripa aviara cu contaminare umana, encefalita japoneza, care a facut deja peste 1,000 de victime in Asia de Sud, HIV si tuberculoza.
Cu totii au cazut de acord asupra faptului ca un subtip recent evoluat al gripei aviare, Influenza A (H5N1), mai are doar o infima etapa genetica de parcurs pana la a deveni transmisibil intre oameni. Daca aceasta mutatie are loc, e foarte posibil sa asistam neputinciosi la cea mai mare epidemie din istorie. Virusul H5N1 este cea mai mare cauza de ingrijorare in acest moment; desi exista de ceva timp, doar de curand a declansat imbolnaviri in masa printre populatiile de pasari, iar omul este mai expus decat oricand la virusul mortal.
De la primele contaminari prin contact direct pasare-om din Hong Kong, 1997, s-a raportat un numar semnificativ de infectii si decese in Asia de Sud-Est.
Rata ridicata a mortalitatii este explicata prin lipsa unui sistem imunitar uman "specializat" impotriva acestui virus.
Neavand o istorie de contact cu virusul, gradul de expunere si de deces este foarte ridicat in cazul omului.