Ce este gripa aviara, cum se transmite ea, de ce sunt oamenii de stiinta atat de ingrijorati ca ar putea evolua intr-o calamitate mondiala, care-i sansa ca acest lucru chiar sa se intample si cum ar putea arata lumea dupa o asemenea nenorocire?
Ce este gripa aviara?Gripa aviara, asemenea oricarei forme de gripa, e o boala cauzata de un virus. "Poanta" aici este ca vorbim de un
virus si nu de un
microb. Microbii sunt niste fiinte extrem de evoluate comparativ cu virusii. Dupa cum spuneam cu
alta ocazie, "virusii sunt cele mai simple organisme vii - de fapt, sunt atat de simple incat nici nu e clar daca chiar sunt vii. Un virus e pur si simplu 'dus de val' la intamplare, nu se hraneste si nu se inmulteste singur. In general, el nu face mai nimic, e pur si simplu o substanta chimica invelita intr-o proteina. Ceea ce-l deosebeste insa de alte substante chimice este faptul ca, atunci cand nimereste in interiorul unei celule, ii deturneaza masinaria interna si 'o foloseste' pentru a crea noi versiuni ale sale. Cu alte cuvinte, cu toate ca nu e in stare sa se-nmulteasca de unul singur, el foloseste celulele pentru a face copii ale sale. O celula infectata e distrusa, nu mai poate sa-si indeplineasca functiile obisnuite."
Problema cu virusii este ca, fiind atat de simpli, sunt lipsiti de mecanisme care sa le mentina identitatea constanta (precum au bacteriile, de pilda) si, in consecinta, se modifica in foarte multe feluri, foarte repede. Astfel pot aparea variante mult mai distrugatoare. Sistemul imunitar al organismelor incearca sa le faca fata, insa are dificultati tocmai din cauza acestei variabilitati foarte mari.
Gripa obisnuita are ca simptome febra, tusitul, dureri in gat, dureri de muschi, conjuctivita si, in cazurile cele mai severe, poate conduce la probleme respiratorii serioase si chiar la pneumonie - care poate fi fatala. (Pneumonia consta in faptul ca alveolele microscopice din plamani care sunt responsabile de absorbtia oxigenului din atmosfera se inflameaza si se umplu cu fluid. Pneumonia poate fi cauzata de multi factori, nu neaparat de gripa.)
Severitatea gripei depinde in mare masura de starea in care se gaseste sistemul imunitar in momentul in care este infectat de virus. Daca persoana a avut gripa recent, simptomele vor fi foarte slabe, pentru ca organismul este deja imun la varianta respectiva a virusului. Daca organismul este slabit din diferite motive, de pilda pentru ca persoana nu are un regim alimentar echilibrat etc., atunci simptomele vor fi mai puternice.
Gripa aviara e pur si simplu un virus de gripa care nu a suferit decat o singura mutatie si care, in urma acestei mutatii, a ajuns, dupa cate se pare, la performanta de a omori 50% dintre persoanele care devin infectate. Virusul cauzeaza
o pneumonie careia multi nu-i supravietuiesc. A aparut in pasari si este adaptat cel mai bine la ele - dintre acestea, numai foarte putine supravietuiesc. El ajunge la om numai accidental, ca sa spunem asa, nefiind adaptat special pentru organismul nostru, insa ne omoara si pe noi din cauza ca suntem inruditi intr-o anumita masura cu pasarile.
Cum se transmite la om?Deocamdata, din fericire, virusul nu se transmite de la om la om. Exista anumite rapoarte ca acest lucru s-ar fi intamplat, insa nu au fost confirmate. Exista si anumite rapoarte ca s-ar putea transmite prin intermediari (si anume prin pisici) intre pasari si oameni, insa nici aceste rapoarte nu au fost confirmate.
Momentan, virusul se transmite prin saliva, excretiile nazale si excrementele pasarilor. Alte pasari fie intra in contact direct cu aceste secretii, fie cu suprafete infectate. Se pare ca unele rate si lebede au fost infectate din cauza ca au stat pe apa contaminata. Din cauza ca virusul infecteaza pasarile migratoare, se poate raspandi peste tot in lume.
In anii trecuti, gripa aviara a aparut la om in special in zonele din sud-estul si estul Asiei, unde fermierii traiesc in apropierea pasarilor. Ingrijorarea este ca nu cumva odata ajuns in oameni, sa sufere alte mutatii care sa-l faca transmisibil de la om la om.
Care-i perioada de incubatie?Timm C. Harder si Ortrud Werner, in cartea lor despre gripa aviara, au trecut in revista o serie de studii si spun ca pasarile manifesta semnele bolii la cateva zile dupa ce au fost infectate de virus - insa uneori, rar, poate sa dureze si pana la 21 de zile. Nu se stie cu precizie mai mare care-i perioada de incubatie, pentru ca se pare ca ea depinde de multi factori, precum specia sau varsta pasarii. De asemenea, simptomele pot sa difere.
O pasare infectata are de obicei penele ravasite, depune mai putine oua, pierde in greutate si manifesta dificultati respiratorii. In cazul pasarilor domestice, exista o rata a mortalitatii foarte mare - greu de spus care-i mortalitatea in cazul celor salbatice. In cazul puilor si curcanilor, rata mortalitatii este de suta la suta in 48 de ore.
La oameni, perioada de incubatie este intre 2 si 17 zile. Chiar daca boala este greu de contactat, ea se raspandeste repede odata ce a patruns in organism.
Catre o calamitate globala?In 2005, din 95 de persoane infectate au murit 41 - adica 43 la suta. Pana acum, anul acesta au fost infectati 73 de oameni si au murit 47 - 64 la suta. Unii au interpretat acest rezultat in sensul ca virusul ar deveni mai periculos pentru viata omului.
Nu se stie insa cu adevarat care este rata mortalitatii in urma infectarii cu H5N1. Ea pare sa fie cam pe la 50 la suta, ceea ce este enorm, insa este posibil ca in realitate sa fie mai mica, din cauza ca s-ar putea ca unii dintre cei care s-au infectat si au avut forme mai usoare sa nu fi ajuns pana la medici - deci poate ca acestia au cercetat numai cazurile cele mai nefericite.
Oricum ar fi insa, situatia nu suna prea bine. Gripa de dupa primul razboi mondial a omorat intre anii 1918 si 1919 intre 50 si 100 de milioane de oameni. Rata mortalitatii datorata acelui virus de gripa a variat destul de mult, de la 10 la suta printre trupele americane si engleze, pana la 20 la suta printre cele indiene si pana la peste 33 la suta in Labrador si Alaska. Se presupune ca si rata mortalitatii in urma infectarii cu gripa aviara ar varia destul de mult, in functie de diferiti factori precum zona geografica.
Daca H5N1 omoara intr-adevar 50 la suta dintre cei infectati, situatia nu poate fi decat catastrofala. Probabilitatea ca tu sa supravietuiesti este de jumatate. Probabilitatea de a supravietui si tu si sotia/sotul tau este de numai un sfert. Probabilitatea de a nu muri nimeni intr-o familie cu doi copii ar fi de 1 din 16 (6,25 la suta). Va dati seama cum ar putea arata lumea dupa o asemenea epidemie!
Tratamente?O forma a lui H5N1 adaptata la om si care s-ar transmite de la om la om (ca gripa obisnuita) ar putea sa apara cel mai probabil in urma unei recombinari genetice intre H5N1 si virusul gripei obisnuite in interiorul corpului unei persoane care este infectata cu ambele forme ale virusului. Desigur, virusul H5N1 s-ar putea in principiu adapta la om si pur si simplu printr-o serie de mutatii "inovatoare", insa oamenii de stiinta sunt mai ingrijorati de o astfel de recombinare, pentru ca ea pare mai probabila decat o astfel de serie de mutatii spontane.
Harder si Werner scriu in
Influenza Report: "In timp ce epidemiile de gripa la om din 1957 (H2N2) si din 1968 (H3N2) au aparut in mod clar printr-o recombinare genetica intre virusii de gripa umani si aviari, virusul care a cauzat gripa din 1918 pare sa fi fost derivat in intregime dintr-o sursa aviara."
Insa, dupa cum
scria Bogdan Obretin: "Pandemiile anterioare au fost cauzate de virusurile de tip H1 (in 1918), H2 (cea asiatica, in 1957) si H3 (cea din Hong Kong, in 1968). Virusul H5 a fost prezent in populatia umana din anii 1950, dar nu a suferit niciodata intregul set de mutatii necesare pentru a declansa o pandemie."
Pentru a impiedica recombinarea, medicii recomanda vaccinurile impotriva gripei obisnuite - chiar daca acestea nu functioneaza impotriva gripei aviare. Daca oamenii nu sunt bolnavi de gripa obisnuita, scade probabilitatea recombinarii intre ea si gripa aviara. Dupa cat se pare insa, productia de vaccinuri nu poate face fata cererii.
In present, exista cateva vaccinuri si impotriva H5N1, insa daca va avea loc o epidemie, cu alte cuvinte daca virusul va suferi mutatia care-i permite sa se raspandeasca de la om la om, nu se stie daca vaccinurile de acum vor avea vreun efect. Probabil ca nu. In acest caz, companiile de medicamente vor trebui sa dezvolte vaccinuri impotriva acelei variante atunci cand apare. Dupa cum a spus Dr. Daniel Lucey de la Universitatea Georgetown: "Nu exista nici un vaccin impotriva epidemiei, pentru ca nu exista inca o epidemie."
RESURSEGripa Aviara-la un pas de cea mai mare epidemie a tuturor timpurilor...UPDATE: Gripa aviara se raspandeste in EuropaVirusul gripei aviare, confirmat din nou in judetul ConstantaPisica bolnava de gripa aviara in GermaniaNou caz uman de infectare cu virusul gripei aviareInca un chinez moare de gripa aviaraIndonezia confirma un nou caz de infectie umana cu H5N1Gripa aviara in CamerunGripa aviara raportata in Fasia GazaGripa aviara asteptata in SUANu exista gripa aviara la pasari in Capitala
Find us on Google+
